Madagascar : l'île rouge

De retour à Antananarivo, je reprends mes quartiers au Sakamanga. Mais l'escale est de courte durée et demain nous reprendrons la route vers l'Est.

Je vais me balader dans la ville qui est bien agréable, surtout quand la météo est au beau fixe. Des habitants me mettent en garde contre les pickpockets qui sévices avenue de l'Indépendance mais avec un peu de bon sens... pas d'inquiétude !

Sur le marché de Mahago, à la sortie de Tana, le boucher exhibe fièrement la tête du zébu qu’il vient de dépecer à même le sol… Sans doute ce que l’on appelle de la viande à l'étal !

Nous quittons par l’est les villages traditionnels des hauts plateaux, avec leurs petites maisons orientées à l’ouest, aux murs de latérites coiffés de chaume, et la fumée qui, faute de cheminée, s’évade par la porte. 

L’Est de Madagascar est très arrosé… il y a paraît-il la saison des pluies et la saison où il pleut ! Force est de constater qu’il est difficile de traverser cette partie de l’île sans essuyer des averses plus ou moins fréquentes.

Revers de la médaille, si tout est vert et pousse, tout ou presque est détruit par la violence des cyclones qui traversent chaque année cette région.

Mais tout ou presque est reconstruit patiemment par les hommes chaque année. 

Dans cette région, c’est profusion de fruits et de légumes. Il suffit de s’arrêter sur le bord de la route pour contenter sa gourmandise.

Le Vakona Lodge abrite une petite réserve privée, où les lémuriens installés sur une vaste île d’eucalyptus, apeurés par l’eau, vivent ainsi en semi liberté.

Nous posons les pieds sur l'île après une traversée en barque d'au moins... 10 mètres !

Pour notre plus grand plaisir, les lémuriens se laissent facilement approcher. Avec la promesse de grappiller quelques bananes, les plus téméraires viennent sur nos épaules, facétieux ou indifférent leur contact est d’une extraordinaire douceur, un moment privilégié !

Le Lémur couronné, possède les joues et le front roux, et est de loin le plus familier des lémuriens de la réserve.

Le Vari noir et blanc utilise sa queue comme balancier et peut prendre des positions surprenantes.

Le très beau et très expressif Propithèque à diadème.

Un des plus petits et des plus mignons avec sa bonne bouille, l’Hapalémur doré ou Lémur bambou car très attiré par les jeunes pousses de bambou, est un lémurien nocturne.

Puis un circuit pédestre, qui s’enfonce dans la forêt pluviale, permet de découvrir une autre partie du parc.

Il compte un nombre impressionnant de crocos qui cohabitent au bord d’un lac où dans un espace clos pour éviter que les gros mangent les petits.

Le parc abrite aussi un couple de Fossa, sortes de petits pumas principal prédateur de lémurien, pratiquement impossible à observer en pleine nature car discret et essentiellement nocturne. Le fameux Do, un petit boa constrictor inoffensif.

Le Martin-pêcheur est un familier de la mangrove proche de la côte est de Madagascar.

La réserve spéciale Indri-Indri a pour but de protéger… l’Indri ! Le plus grand et le plus lourd des lémuriens, jusqu’à 75 kg au pelage noir et blanc et dépourvu de queue, il peut vivre quatre-vingts ans.

Ce lieu privilégié et préservé, abrite plusieurs espèces de lémuriens. Sans trop d’efforts et avec un bon guide nous apercevons des Indris, les plus grands lémuriens par leur taille assez impressionnante. Repérables par leurs cris particuliers qui peuvent s’entendre à plusieurs kilomètres à la ronde.

L’indri est un animal qui vit en famille, frugivore, il a une vie sociale amicale avec les autres espèces comme les makis, sifakas et macacos. Nous en dénichons perchés dans les arbres et assistons à un véritable ballet aérien...

Avec ses allures d’animal polaire, le Sifaka est surnommé le « lémurien danseur » car quand il se déplace, il marche et sautille en même temps. Ils donnent généralement naissance à un petit qu'ils transportent avec eux en permanence.

Les Avahis sont des animaux nocturnes dont le rayon d’action ne dépasse pas 50 à 250 m toute leur vie. Donc, assez facile à observer de jour avec un bon guide. D’un naturel curieux, il est toujours amusant de voir leur belle frimousse nous observer à travers les feuillages qui constituent leur nid.

Le gecko, à ne pas confondre avec le caméléon, est un lézard avec des ventouses aux doigts.

Il existe des caméléons de toutes les formes, de toutes les tailles et de toutes les couleurs. Celui-ci ne dépasse pas 5 cm et fait partie de la soixantaine d’espèces - toutes ne sont pas recensées – qui peuple l’île soit la moitié des espèces de la planète !

Le parc dévoile l’exceptionnelle richesse de la faune et de la flore endémiques de Madagascar avec des lémuriens, caméléons, orchidées et papillons…

Visite de la ville d’Andasibe : les rues de terre battue, des cahutes de fortune, des échoppes bariolées où tout se mélange pêle-mêle, viandes, fruits, casseroles...

Une ville à l’allure western où le temps se serait arrêté un moment sans pouvoir repartir.

Sur la route de Tamatave les paysages pittoresques: végétation luxuriante, habitations sur pilotis, cultures tropicales… et les scènes  surréalistes se succèdent : comme cette dame qui porte un bonnet de père Noël, certes pendant l’hiver austral, mais en plein mois de juillet !

Après quatre heures de taxi-brousse à risquer ma vie sur des pistes défoncer...

Des formalités portuaires d’un autre âge : nous devons dans un premier temps nous faire enregistrer à la gendarmerie où des gendarmes recopient les informations du passeport sur des feuilles volantes, puis au commissariat local où un officier de police assis devant une pile conséquente de passeports recopie d'une écriture appliquées toutes les informations dans un cahier... interminable.

Et une traversée sur un bateau rempli au delà du raisonnable, je débarque sur l’Île Sainte-Marie accueilli comme partout à Madagascar par le sourire des enfants..

Sainte-Marie - Nosy Boraha en malgache - est une île tropicale située sur la côte Est de Madagascar.

Autrefois connue pour être un haut lieu de pirates et vagabonds, cette île est aujourd’hui réputée pour ses plages de sable blanc, son lagon aux eaux turquoise et son atmosphère indolente.

J’ai passé les 3 derniers jours de mon périple sur cette ile paradisiaque. Au programme, balades en vélo, en moto, à pied... pour visiter la totalité de l'ile et nager dans une eau turquoise.

Mais comme le tourisme balnéaire ce n’est pas trop mon truc, le meilleur moment fut bien sûr la sortie pour aller rencontrer les baleines à bosses qui chaque années viennent au large de Sainte-Marie pour mettre bas. Et je n’ai pas été déçu !